Múa Thiên cẩu là một loại múa linh vật riêng có ở Hội An từ hàng trăm năm nay, gắn liền với Tết Trung thu và là hoạt động không thể thiếu của lễ tết này. Đây là loại hình trình diễn dân gian yêu cầu sự kết hợp nghệ thuật tổng hợp của một tập thể gắn liền với những nghi thức tín ngưỡng dân gian về cầu mùa màng tươi tốt, cầu mua may bán đắt, trừ phong, trừ tà của vùng đất Hội An.
Hình dáng Thiên cẩu là chiếc đầu to tạo bằng mây, tre, giấy, tô phết nhiều màu rực rỡ, mình Thiên cẩu là một dải vải dài màu đỏ có tạo dáng sống lưng và ở phía cuối buộc một túm lá cây tạo dáng đuôi. Cùng múa với Thiên cẩu là một nhân vật Ông Địa vẻ mặt béo phị, miệng cười hớn hở, bụng to, tay cầm quạt.
Múa Thiên cẩu có những thế bộ biểu diễn chính là: Thiên cẩu đi, Thiên cẩu ngủ, Thiên cẩu ăn giải. Biểu diễn Thiên cẩu ở hội thi thường bắt đầu bằng việc Thiên cẩu và Ông Địa vái chào tiếp đến Thiên cẩu ăn lá đa, xỉa răng và chìm vào giấc ngủ. Sau đó thức dậy vươn vai liếm đuôi, gãi tai rồi đi lại, vờn giỡn Ông Địa, liếc mắt, thể hiện các sắc thái tình cảm vui vẻ, thận trọng, hung dữ. Cuối cùng là Thiên cẩu ăn giải, lạy tạ.
Trong bài múa còn xen kẻ các màn biểu diễn kỹ thuật rất ngoạn mục như: phun lửa tung hứng, chưng cộ, trèo cây, ăn pháo... Biểu diễn ở nhà dân thì đơn giản hơn, ban đầu là Thiên cẩu vô nhà, lạy bàn thờ, múa quanh nhà tìm mồi, xông trừ tà khí, ăn giải và lạy tạ gia chủ. Kết hợp với bài diễn là những nghi thức tín ngưỡng như hả miệng đớp trẻ em trừ phong, liếm cổng trừ tà hay trình diễn trèo cây, chưng cộ. Múa Thiên cẩu được điều khiển bởi những nhạc khí 1 trống, 1 xập xỏa, 1 thanh la tạo nên âm thanh, tiết tấu chậm, trầm hùng.
