Đầu Thiên cẩu là một bộ phận quan trọng của hoạt động múa Thiên cẩu, tạo nên tiết mục sinh động đẹp mắt của một màn biểu diễn để thu hút người xem. Đầu Thiên cẩu đẹp phải là một đầu Thiên cẩu vững chắc, bền, không quá nặng để người múa có thể thi triển sinh động các động tác biểu diễn và được trang trí sao cho đảm bảo các yếu tố truyền thống và linh hồn của một Thiên cẩu hung dữ hay hiền hòa.
Đầu Thiên cẩu được nghệ nhân chế tác từ các vật liệu chính là tre để làm khung sườn và giấy, vải để dán phủ kín, sơn dùng để vẽ trang trí các bộ phận của đầu và một số phụ kiện khác. Sườn đầu Thiên cẩu được làm từ tre có dáng hàm ếch, ót trài, trán tròn, cao, mắt dài, xếch, mũi tròn ba ngấn cao, u hình chóp nón, sừng cong, nhọn. Chất liệu dán khung sườn chủ yếu là giấy vở, giấy bao xi măng, vải được trét với hồ bột. Sườn thường được dán ba lớp giấy, lớp trong cùng là dán các loại giấy dày cho dính chắc, bên ngoài bồi thêm hai lớp giấy cho đầu có độ dày. Vào những năm trước và đầu thế kỷ XX, nghệ nhân dùng bột màu hòa nước để vẽ trang trí Thiên cẩu, sau đó thì dùng sơn để vẽ trang trí. Đầu Thiên cẩu chủ yếu có 5 màu cơ bản tượng trưng cho Ngũ hành: trắng, đen, xanh, đỏ, vàng, các màu này được bố trí hợp lý ở từng bộ phận.
Ngoài phần đầu, Thiên cẩu còn một bộ phận gọi là đuôi. Đuôi Thiên cẩu được tạo bằng một đoạn vải dài từ 5m - 7m, chiều ngang khoảng 1m - 1,5m. Đuôi có hai màu chủ yếu là đỏ và vàng, được trang trí vẩy, kỳ, túm đuôi để tạo dáng thân mình của một linh vật.
